李刚这个16岁就从射洪农村老家出来“闯社会”，曾在地质队背过砂、在老家当过电工、做过各种小生意，也曾在工地上打过工、工厂里上过班、旅游区开过干洗店，生活和工作不断变换，直到两年前开始炸油条时，他才感到真正找到自己的位置。“和其他的工作相比，我感觉炸油条能够发挥我的长处，我对这个很有兴趣，也喜欢研究它。”李刚2012年已经47岁，他说自己很可能会在这个行业上退休。“我干过很多工作，都干不长久，但这次很有可能要在炸油条行业退休，一直做到炸不动。”

　　2012年11月6日，“油条哥”李刚一年时间试验50余次，将油条中铝残留量降到16mg/kg的事被媒体报道，“油条哥”的事迹立即引发网友的热烈讨论。在新浪四川、腾讯大成网等网站上，“油条哥”的报道被置于首页。微博网友们也纷纷转发相关微博。成都商报官方微博自6日上午发布关于“油条哥”的微博后立即被广大网友转发，在新浪微博，包括薛蛮子、米瑞蓉等名人也纷纷转发。截至6日下午19点40分截稿时，仅在新浪微博，这条微博已经被转发8502次，并且转发数还在持续增加中，成为当日微博热点话题之一。